彩雲南現

洱海位於雲南省大理白族自治州大理市的西北方，舊有洱河、西洱河、葉榆澤、彌河、昆明川等名稱，長約42.58公里、東西最大寬度約9公里，北起上關鎮，南至下關鎮，湖面積達256.5平方公里、平均湖深約10公尺，是雲南第2大淡水湖，因外型像耳朵而得名，同時也是大理「風花雪月」中「洱海月」的所在地。洱海發源於洱源縣的茈碧湖，唯一的出水口在下關鎮附近；其水質優良、水產資源也相當豐富。

約在更新世早期成形的洱海，處在瀾滄江、金沙江與元江3大江的分水嶺地帶，且西有蒼山東有玉案山，是典型的內路斷陷盆地，最初為淺水湖泊，後因盆地下陷而使湖面積擴大，主要水源是雨水，而流入洱海的大小河流共117條。在洱海，最常見的觀光形式莫過於搭乘大小游船遊覽海中或周圍景點，大游船上不但有觀景台、歌舞廳、咖啡廳，甚至還有KTV等設施，是能輕鬆暢遊洱海的最佳選擇。

洱海有三島、四洲、九曲之勝，三島分別為小普陀、金梭島及南詔風情島，最出名的即是外形像兩把梭子的金梭島，從島上不但能將洱海風光盡收眼底，還是眺望羅荃半島的好地方；南詔風情島則是國家4A級景區，濃縮了大理數千年的文化，且海天一色、風月無邊，幽穴古洞與千年古榕樹盤根交錯，是洱海上的一顆明珠。遊洱海的方式非常多元，特別推薦搭乘小船在海上欣賞白族歌舞及魚鷹表演，魚鷹捕魚是擁有千年歷史的傳統捕魚法，在很多地方已絕跡，但在洱海仍有村民維持這種捕魚方式，成群的魚鷹在海上舞動翅膀的畫面相當值得一看；若不想乘船，也可搭車環洱海一周，從不同角度欣賞洱海，東岸的羅荃半島上有一天鏡閣，不但擁有豐富多彩的佛教密宗神話，更是登高欣賞洱海的好地方。