沙溪是大理市劍川縣下的一個小壩子，位於麗江和大理之間，地處金砂金、瀾滄江、怒江3江並流自然保護區的東南部；沙溪古鎮歷史悠久，可追溯至春秋戰國時期，西元前400年前，沙溪就已是以黑惠江為中心的青銅冶煉製作基地，華叢山銅礦遺址證明了沙溪就是雲南青銅文化的發源地之一。而唐宋時期，沙溪則成為南詔國與大理國佛教文化傳播的重鎮，石寶山上的石窟就是最好的證明，同時，沙溪也是唐朝和吐蕃經濟文化交流的陸路碼頭。
古時茶馬古道上的交易運輸主要透過馬幫，交易貨品以茶、馬匹為主，茶馬古道之名便由此而來，沙溪除是佛教文化的活動中心外，更是滇藏茶馬古道的必經之地，唐末隨著四大鹽井的開發，「鹽馬古道」也隨之成形；古鎮的中心「寺登四方街」即是當時商貿交易的地方，寺廟、古戲台、商鋪、馬店(客棧)都聚集於此。從前，每三天就有一個集市，各地馬幫聚集，古戲台上鼓樂聲起、民族歌舞表演接連不斷，表演通宵達旦持續兩天，熱鬧非凡。
現在的沙溪古鎮，除極具地方特色的民居外，以前作為馬幫歇息的馬店也都完好保存下來，有些馬店還改建成客棧供旅人住宿，住在百年老房子裡別有一番樂趣；而古戲台每逢民族節日，白族居民也會在台上載歌載舞以表慶祝，但原本作為演員休息室的後台，已被規畫成茶馬古道博物館，最完整的茶馬古道、鹽馬古道的歷史與文物遺跡都保存於此；古戲台正對面的興教寺則是建於明朝的三進院建築群，經瑞士專家協助修復後，是現今滇藏茶馬古道上唯一倖存的古集市代表建築，其中大雄寶殿外壁四周的壁畫造型生動、線條精美，是雲南地區最早的佛教密宗壁畫，相當珍貴。
其他注意事項：沙溪古鎮的注意事項：
1. 日夜溫差非常大，清晨時較冷，早上出發時需注意保暖。
2. 馬店改建成的客棧，由於幾乎是百年老房，故多有隔音不佳的問題，在意噪音問題的話在挑選住宿時需格外留意；此外住宿時也需將動作放輕，以免傷到這些珍貴的木造老房子喔。
景點類別：古蹟遺址、城市景觀、購物景點
費用說明：免門票，但各景點需另外付費
交通：從劍川甸南可搭車至沙溪古鎮。
地址：中國 雲南省 大理州 劍川縣 沙溪鎮